Minnesota Twins baseball team flag (Photo by Media Whale Stock on Shutterstock)
Le Minnesota est connu pour sa beauté naturelle, son abondance de lacs et son temps incroyablement froid. Il fait tellement froid au Minnesota que les équipes professionnelles comme les Vikings et les Twins ont décidé de jouer leurs matchs à domicile à l’intérieur d’un dôme confortable. Ne vous laissez pas tromper, cependant, ces équipes sont coriaces, et les fans du Minnesota remplissent ces stades lors des jours de match. Les fans des Twins sont parmi les plus passionnés de la Major League Baseball (MLB), et l’organisation leur a donné de nombreuses raisons de se réjouir au fil des ans. Les fans aiment débattre, et les arguments font rage – qui sont les meilleurs joueurs des Twins de tous les temps ?
Avant de plonger dans la liste des meilleurs joueurs des Minnesota Twins, regardons les moyens que les fans sont prêts à utiliser pour regarder leurs équipes de baseball préférées. Une enquête menée auprès de 2000 fans de sport a révélé que le fan moyen était prêt à voyager pendant plus de cinq heures et à dépenser beaucoup d’argent simplement pour regarder son équipe préférée jouer un match en personne. L’étude a révélé que le fan moyen serait prêt à voyager pendant un impressionnant cinq heures et 48 minutes, et à dépenser 762 dollars en billets, simplement pour regarder son équipe préférée jouer en direct. De plus, plus de 30% des personnes interrogées ont déclaré qu’elles étaient prêtes à planifier des vacances autour du match de leur équipe.
Si cela ne suffit pas à prouver que les fans de sport sont sérieux au sujet de leurs équipes, une autre étude a révélé que les deux tiers des fans de sport sont superstitieux les jours de match. Une enquête menée auprès de 2400 fans de sport a révélé que 62% des personnes interrogées se sont déjà blâmées pour une défaite, tandis que 38% des répondants estiment qu’un membre de leur famille porte malchance. Parmi ces fans, 84% sont même allés jusqu’à demander à cette personne de quitter la pièce pendant que le match est diffusé à la télévision. C’est du sérieux, mes amis.
Alors, quels joueurs des Twins sont considérés comme faisant partie des meilleurs ? StudyFinds a fait des recherches, en consultant 10 sites web spécialisés dans le baseball et le sport, pour vous proposer une liste consensuelle des meilleurs joueurs des Twins de tous les temps. Notre liste comprend les cinq joueurs des Twins les plus fréquemment cités sur ces sites. Pensez-vous que nous avons oublié l’un de vos joueurs préférés ? N’hésitez pas à partager vos réflexions avec nous dans la section des commentaires ci-dessous !
La liste : Les meilleurs joueurs des Twins de tous les temps, selon les experts du baseball
1. Kirby Puckett (1984-1995)
La première place de la liste des meilleurs joueurs des Twins de tous les temps revient au légendaire joueur de champ centre des Twins, Kirby Puckett. Les Twins ont vu passer d’incroyables joueurs dans leur organisation, mais il est toujours difficile de contester la place de Kirby Puckett en tant que meilleur joueur.
“Puckett n’a joué que 12 saisons, mais il a accompli un nombre incroyable de réalisations tout au long de sa carrière où il a joué exclusivement avec les Twins. Dix fois sélectionné pour le match des étoiles, Puckett a remporté six Silver Slugger Awards, cinq Gants dorés et un titre de meilleur frappeur en 1989. Puckett a remporté le prix de joueur le plus utile de la Série de championnat de la Ligue américaine en 1991, la même année où lui et les Twins ont remporté leur deuxième titre de la Série mondiale en cinq saisons. Le numéro 34 de Puckett a été retiré par les Twins en 1997, et il a été intronisé au Temple de la renommée du baseball en 2001”, écrit Audacy.
Kirby Puckett était sans aucun doute le visage du baseball des Minnesota Twins à la fin des années 80 et au début des années 90. Malheureusement, la carrière de Puckett a été écourtée en raison de problèmes de vision.
“Il était le cœur et l’âme des équipes championnes de la Série mondiale en 1987 et 1991. Dix fois sélectionné pour le match des étoiles, six fois lauréat du Silver Slugger Award et six fois lauréat du Gant doré. Neuf fois au cours de sa carrière, il a reçu des votes pour le prix de joueur le plus utile de la Ligue américaine et il a terminé troisième dans les votes pour le prix de recrue de l’année de la Ligue américaine en 1984. Puckett était un frappeur de carrière avec une moyenne de .318, 2304 coups sûrs, 207 coups de circuit et 1085 points produits. En 1996, la carrière de Puckett a été écourtée lorsqu’il s’est réveillé un jour incapable de voir de son œil droit. On lui a diagnostiqué un glaucome et après trois opérations, sa vision n’a pas pu être restaurée et il a donc pris sa retraite. À sa retraite, il est devenu vice-président exécutif des Twins”, écrit Bleacher Report.
Pour de nombreux fans, la première place se joue entre Kirby Puckett, Rod Carew et la légende Harmon Killebrew. Bien que Killebrew ait joué plus longtemps et ait des statistiques plus impressionnantes, Puckett était le joueur vedette de deux équipes championnes de la Série mondiale. Kirby Puckett a dominé la fin des années 80 et le début des années 90, et la spectaculaire réception qu’il a effectuée lors du sixième match de la Série mondiale de 1991 est l’un des jeux les plus mémorables de l’histoire de la franchise des Twins.
“Le choix entre Killebrew et Puckett peut être une question de génération. Si vous avez vu Killebrew frapper des bombes au Metropolitan Stadium, il est tout à fait compréhensible qu’il soit en tête de votre liste. Mais l’héritage de Puckett a été défini par deux titres de la Série mondiale et sa performance lors du match 6 de la Série mondiale de l’automne 1991. Avec une réception spectaculaire et un coup de circuit décisif, l’un des moments les plus marquants de l’histoire du baseball, Puckett a été la star des Twins à la fin des années 80 et dans les années 90”, ajoute Sports Illustrated.
2. Harmon Killebrew (1961-1974)
En parlant d’Harmon Killebrew, la deuxième place de la liste des meilleurs joueurs des Twins de tous les temps revient à la légende de la puissance au bâton, Harmon Killebrew. Killebrew était un monstre au bâton et il est l’un des joueurs originaux des Minnesota Twins, ayant joué lors de la saison inaugurale de l’équipe.
“Le batteur droitier Harmon Killebrew est encore aujourd’hui considéré comme l’un des meilleurs frappeurs de puissance de l’histoire du jeu, et pendant deux décennies, l’organisation des Twins a eu la chance de le compter parmi les leurs. Originaire de Payette, dans l’Idaho, il a commencé sa carrière avec les Washington Senators en 1954 et a déménagé avec la franchise à Minnesota en 1961, ne cessant de frapper des balles de baseball partout où il allait. En 2 329 matchs avec la franchise, Killebrew a réussi une moyenne de .258/.378/.514 avec 559 coups de circuit, 1 540 points produits et 277 doubles. Il a remporté le titre de meilleur frappeur de circuits de la Ligue américaine à six reprises et a produit plus de points que quiconque à trois reprises”, explique Yardbarker.
Harmon Killebrew a des statistiques de frappe impressionnantes, mais sa puissance était inégalée. En 1967, Killebrew a frappé un coup de circuit de plus de 500 pieds, si loin que l’équipe d’entretien du vieux Metropolitan Stadium a peint l’endroit en orange et l’a marqué.
“En tant que l’un des joueurs qui est venu avec le déménagement de Washington, Killebrew a été le premier joueur remarquable de l’histoire des Twins. Avec une batte qui a écrasé 559 de ses 573 coups de circuit en carrière avec les Twins, Killebrew était une présence intimidante au milieu de l’alignement de Minnesota. Cette puissance a été mise en valeur au Metropolitan Stadium où un coup de Killebrew en 1967 a parcouru 522 pieds… Killebrew a fait partie de la série de championnat de la Ligue américaine en 1965, a été élu MVP de la Ligue américaine en 1969 et a été un mentor clé pour de nombreux joueurs qui sont venus après lui. Son numéro 3 a été le premier numéro retiré par les Twins et en tant que membre du Temple de la renommée, il mérite d’être haut placé sur cette liste”, ajoute Sports Illustrated.
“Les Twins de Killebrew se sont qualifiés pour les séries éliminatoires trois fois, dont les World Series de 1965, qu’ils ont perdues face aux Dodgers en sept matchs. Harmon a réussi une moyenne de .286 avec une OBP de .444 dans la série, avec un coup de circuit et deux points produits. Les deux autres apparitions ont eu lieu après la création de l’ALCS, chacune se soldant par une victoire sans appel aux mains des Baltimore Orioles en 1969 et 1970. La batte de Killebrew a commencé à ralentir avec l’âge, et les Twins l’ont libéré en janvier 1975. Le club a retiré son numéro 3 en mai, même s’il jouait toujours sa dernière saison avec les Royals. En 1984, l’Association des chroniqueurs de baseball d’Amérique l’a élu au Temple de la renommée, faisant de lui le premier joueur à rejoindre le Temple avec une casquette des Twins”, note Pitcher List.
3. Rod Carew (1967-1978)
La troisième place de la liste des meilleurs joueurs des Twins de tous les temps revient à nul autre que Rod Carew. Les fans pourraient débattre entre Puckett, Killebrew et Rod Carew pour déterminer le meilleur joueur de l’histoire de la franchise des Twins, et aucun d’entre eux n’aurait tort. Carew est largement considéré comme l’un des meilleurs deuxièmes buteurs et l’un des meilleurs frappeurs de contact de l’histoire de la MLB.
“Le batteur gaucher Rod Carew a passé les 12 premières saisons de sa carrière de 19 saisons en Ligue majeure avec les Twins du Minnesota et a réalisé un palmarès qui en fait facilement le joueur des Twins du Minnesota le plus accompli. En 1 635 matchs avec l’organisation, Carew a réussi une moyenne au bâton de .334/.393/.448 avec 469 coups sûrs supplémentaires, 733 points produits et 271 buts volés. Il a représenté les Twins lors du match des étoiles lors de chacune de ses 12 années avec l’équipe, a remporté le titre de meilleur frappeur de la ligue à trois reprises et a remporté pas moins de sept titres de meilleur frappeur. Carew a été élu recrue de l’année de la Ligue américaine en 1967, MVP de la Ligue américaine en 1977, et a été constamment redoutable pour les lanceurs adverses tout au long de sa carrière. Il a été intronisé au Temple de la renommée en 1991, quatre ans après que le Minnesota a officiellement retiré son numéro 29”, écrit Yardbarker.
Carew n’a pas joué toute sa carrière au Minnesota, mais il a été un All-Star chaque saison où il était joueur des Twins. Rod Carew a remporté pas moins de sept titres de meilleur frappeur au cours de sa brillante carrière chez les Twins, et il est le leader de tous les temps de la franchise en moyenne au bâton.
“Carew a remporté le prix de la recrue de l’année de la Ligue américaine en tant que Twin en 1967, la première de ses 12 saisons à Minnesota. L’un des plus grands frappeurs de contact de l’histoire de la MLB, Carew a remporté sept titres de meilleur frappeur avec les Twins. Peut-être son exploit le plus impressionnant est qu’il a été sélectionné pour le match des étoiles lors des 12 saisons qu’il a passées à Minnesota, ainsi que lors des 18 premières saisons de sa carrière illustre. Le MVP de la Ligue américaine en 1977 est le leader de tous les temps des Twins en moyenne au bâton (.334) et en pourcentage de présence sur les buts (.393). Carew porte une casquette des Twins sur son plaque du Temple de la renommée, et son numéro 29 est retiré par la franchise”, ajoute Audacy.
Les accomplissements de Carew ne s’arrêtent pas là, puisque le légendaire deuxième but était toujours dans la course au titre de MVP. Au fil des ans, Carew a reçu des votes pour le titre de MVP à sept reprises, en dehors de l’année où il a remporté le titre.
“Rod Carew a passé 12 de ses 19 saisons en Ligue majeure avec les Twins du Minnesota. Il a été All-Star à 12 reprises à Minnesota, ainsi que recrue de l’année de la Ligue américaine en 1967 et MVP de la Ligue américaine en 1977. Il a reçu des votes pour le titre de MVP de la Ligue américaine sept autres fois au cours de son séjour à Minnesota. Il a réussi une moyenne au bâton en carrière de .334 lors de ses 12 saisons avec les Twins. Carew détient le record de la franchise pour la moyenne au bâton et les coups sûrs en une seule saison. En 1987, les Minnesota Twins ont retiré son numéro et il a été intronisé au Temple de la renommée du baseball en 1991”, ajoute Bleacher Report.
4. Joe Mauer (2004-2018)
À la quatrième place de la liste des meilleurs joueurs des Twins de l’histoire se trouve la légende vivante Joe Mauer, qui est absolument adorée par les fans des Twins, et ses contributions au jeu et à la franchise n’ont pas passé inaperçues.
“Au sommet de ses capacités, Mauer était à la fois le meilleur receveur défensif du baseball et le meilleur frappeur pur du sport. Au cours d’une carrière de 15 ans passée entièrement avec les Twins, Mauer a été sélectionné six fois pour le match des étoiles, a remporté cinq fois le Silver Slugger Award, trois fois le Gold Glove Award et a été couronné champion de la moyenne au bâton de la Ligue américaine à trois reprises. En 2009, Mauer a été élu MVP de la Ligue américaine. Le numéro 7 de Mauer a été retiré par les Twins, et il apparaîtra sur le bulletin du Temple de la renommée pour la première fois en 2024”, note Audacy.
Joe Mauer était le meilleur receveur de la Ligue américaine (AL) pendant plusieurs années. Mauer est né à St. Paul, Minnesota, donc comme vous pouvez l’imaginer, les fans des Twins ont instantanément adoré Joe Mauer et ils étaient plus qu’heureux de le soutenir dès le début.
“Les Twins ont sélectionné le jeune local Joe Mauer en première position lors de la draft de 2001, et en peu de temps, il est devenu l’un des joueurs les plus accomplis de l’histoire du club. Pendant sa meilleure période, Mauer était facilement le meilleur receveur de baseball, et Minnesota était ravi de l’avoir dans leur uniforme pendant toute sa carrière de 15 ans en Ligue majeure. En 1 858 matchs en Ligue majeure, Mauer a réussi une moyenne au bâton de .306/.388/.439 avec 501 coups sûrs supplémentaires et 923 points produits. Il a été élu MVP de la Ligue américaine en 2009, a remporté trois titres de meilleur frappeur, a participé à six matchs des étoiles, a remporté trois Gants dorés et a décroché trois Silver Sluggers. Il a réalisé plus de 30 doubles en huit saisons, a mené la ligue en pourcentage de présence sur les buts deux fois et en OPS une fois. Mauer est considéré comme une véritable icône à Minnesota, et l’équipe a logiquement retiré son numéro 7 en 2019”, ajoute Yardbarker.
Mauer était un grand joueur pendant longtemps. Mauer n’était pas seulement le meilleur receveur de la Ligue américaine, mais il était également le meilleur frappeur. Mauer a remporté quatre titres de meilleur frappeur au cours de sa carrière et il est largement considéré comme l’un des meilleurs joueurs des Twins de tous les temps.
“Alors que Hrbek était le premier produit local à briller pour les Twins, Mauer a élevé le niveau près de 20 ans plus tard. En tant que visage de la franchise dans les années 2000, Mauer était le Twin le plus populaire depuis Kirby Puckett, mais il y avait plus dans son jeu. Mauer a été le premier receveur à remporter le titre de meilleur frappeur de la Ligue américaine, avec des titres en 2006, 2008 et 2009. Ce dernier titre est venu lors d’une saison de MVP où Mauer a frappé .365 avec 28 circuits et 96 points produits”, note Sports Illustrated.
5. Tony Oliva (1962-1976)
Pour compléter la liste des meilleurs joueurs des Twins de tous les temps, on trouve le légendaire frappeur des Twins, Tony Oliva. Oliva est un véritable joueur des Twins, ayant joué pour l’équipe pendant 15 ans.
“Tony Oliva a passé l’intégralité de ses 15 saisons de carrière dans le Minnesota. Il a été sélectionné huit fois pour le match des étoiles, a remporté un Gant doré, le titre de recrue de l’année de la Ligue américaine en 1964 et a reçu des votes pour le titre de MVP de la Ligue américaine à huit reprises. Oliva a réalisé une moyenne de .304 en carrière pour les Twins et détient le record de franchise pour les bases totales en une seule saison. Son numéro a été retiré par les Twins en 1991, et il est entraîneur de frappe pour les Twins pendant l’entraînement de printemps”, explique Bleacher Report.
Oliva a remporté le titre de recrue de l’année en 1964 et n’a jamais regardé en arrière. Au cours de sa carrière accomplie, Oliva a remporté trois titres de meilleur frappeur, a été un habitué du match des étoiles et était constamment en lice pour le titre de MVP.
“Oliva a remporté le titre de recrue de l’année de la Ligue américaine en 1964, le premier de huit saisons consécutives au match des étoiles. Oliva a remporté trois titres de meilleur frappeur au cours d’une carrière de 15 ans passée exclusivement avec les Twins, et a terminé deuxième au vote du MVP de la Ligue américaine en 1965 et 1970. Oliva a été intronisé au Temple de la renommée du baseball en 2022, et son numéro 6 est retiré par les Twins”, ajoute Audacy.
Tony Oliva est né et a grandi en jouant au baseball à Cuba, occupant officiellement le poste de voltigeur droit, mais il a été principalement utilisé comme frappeur désigné. Oliva a été entraîné par son père à Cuba avant qu’un recruteur des Twins ne le remarque et ne l’amène aux États-Unis à un jeune âge. Oliva est devenu joueur des Twins en 1961, mais n’a fait ses débuts avec l’équipe qu’en 1964 et la suite est devenue de l’histoire.
“Oliva a été le premier joueur issu du système local à briller pour les Twins et a commencé sa carrière en trombe en remportant le titre de recrue de l’année de la Ligue américaine en 1964, où il a remporté le titre de meilleur frappeur avec une moyenne de .323, ajoutant 32 coups de circuit et 94 points produits. Cette saison a marqué le début d’une période de régularité pour Oliva, recevant des votes pour le MVP chaque année de 1964 à 1971, dont deux finitions à la deuxième place. Avec une moyenne de .304 et 220 coups de circuit, il est légitime de se demander pourquoi ‘Tony O’ n’est pas au Temple de la renommée”, note Sports Illustrated.
