Busch Stadium in St. Louis, Missouri (Photo by RozenskiP on Shutterstock)
Les Cardinals jouent au baseball à St. Louis depuis bien plus d’un siècle. Pendant cette période, les St. Louis Cardinals ont remporté pas moins de 11 titres de la Série mondiale et ont envoyé plusieurs joueurs au Temple de la renommée. En fait, les 11 championnats de St. Louis sont les plus nombreux de toute équipe de la Ligue nationale (NL) de l’histoire. Avec une telle tradition d’excellence et de victoire, les Cardinals ont vu passer de véritables légendes au sein de leur organisation au fil des ans. Ainsi, pour honorer la franchise de la Ligue nationale la plus victorieuse de la Major League Baseball (MLB), nous allons vous présenter les meilleurs joueurs des Cardinals de tous les temps.
Il est important de souligner que les Cardinals sont vraiment doués pour repérer les talents et les fans de St. Louis ont eu la chance de voir passer des joueurs de légende. Selon une étude récente, les fans préfèrent les équipes championnes composées de joueurs locaux plutôt que des équipes remplies de joueurs de renom coûteux. Des chercheurs de l’Université du Kansas ont interrogé 1 500 Américains et ont découvert que les fans de sport préfèrent les équipes championnes composées de joueurs recrutés ou “locaux” plutôt que des équipes avec des effectifs composés de joueurs agents libres coûteux. Apparemment, les fans de sport apprécient le travail acharné et le dévouement nécessaires pour construire une équipe championne de toutes pièces.
Et c’est encore mieux lorsque les fans ont l’occasion de voir leurs joueurs locaux préférés se produire en direct. En fait, des scientifiques de l’Université d’Anglia Ruskin affirment que assister à des événements sportifs en personne contribue à améliorer le bien-être et à réduire les sentiments de solitude. Les chercheurs ont interrogé plus de 7 000 fans de sport et ont découvert que ceux qui assistaient à des événements en direct obtenaient de meilleurs scores globaux en termes de satisfaction de vie. Dans l’ensemble, les fans de sport qui assistent à des événements sportifs en direct affirment que cela améliore leur qualité de vie et les fait se sentir plus “utiles”. Cela semble être la raison parfaite pour se rendre au Busch Stadium et assister à un match des St. Louis Cardinals cette année.
Alors, quels athlètes de St. Louis sont considérés parmi les meilleurs ? StudyFinds a effectué des recherches, en consultant 10 sites web spécialisés dans les sports et le baseball, afin de vous présenter les joueurs des Cardinals considérés comme les meilleurs de l’histoire de cette illustre franchise. Notre liste comprend les cinq joueurs les plus fréquemment cités parmi ces sites. En voyez-vous un que vous pensez que nous avons oublié ? N’hésitez pas à partager vos réflexions avec nous dans la section des commentaires ci-dessous !
La liste : Les meilleurs joueurs des Cardinals de tous les temps, selon les fans
1. Stan Musial (1941-1944 & 1946-1963)
En tête de liste des meilleurs joueurs des Cardinals de tous les temps se trouve Stan “The Man” Musial. Musial a joué pendant plus de deux décennies sous l’uniforme des St. Louis Cardinals et il est largement considéré comme le meilleur joueur de l’histoire de la franchise MLB.
“Il est tout simplement impossible d’évoquer les St. Louis Cardinals sans parler d’abord de Stan Musial, qui est et sera probablement toujours le meilleur joueur à avoir jamais porté l’uniforme des Redbirds. Musial a joué ses 22 saisons de la Ligue majeure avec St. Louis, affichant des statistiques incroyables de .331/.417/.559. Il détient les records de la franchise des Cardinals pour les matchs joués, les coups de circuit, les points produits, les doubles, les triples, les coups sûrs et les points marqués. Musial a remporté trois prix de joueur par excellence (MVP), sept titres de meilleur frappeur, a été sélectionné au match des étoiles chaque année de sa carrière complète en Ligue majeure, et a aidé les Cardinals à remporter la Série mondiale en 1942, 1944 et 1946”, écrit Yardbarker.
Stan Musial a remporté trois titres de la Série mondiale lors de ses quatre premières saisons en tant que joueur des St. Louis Cardinals. Les statistiques de carrière de Musial auraient pu être encore meilleures, mais ce jeune joueur étoile a sacrifié une saison pour servir pendant la Seconde Guerre mondiale. Ainsi, non seulement Musial était un grand joueur de baseball, mais il était également une véritable icône américaine aimée par des millions de fans de la MLB à travers le pays.
“Même en perdant la saison 1945 à cause de la Seconde Guerre mondiale, Musial est assez facilement le plus grand joueur de l’histoire de la franchise. Avec décontraction, un 24 fois sélectionné pour le match des étoiles, Musial a passé toute sa carrière avec les Cardinals, remportant sept titres de meilleur frappeur et trois prix de joueur par excellence de la Ligue nationale. Musial est le leader de tous les temps chez les Cardinals en termes de fWAR (126,8), WAR offensif (125,3), coups sûrs (3 630), points marqués (1 949), bases totales (6 134), simples (2 253), doubles (725), triples (177), coups de circuit (475), coups sûrs supplémentaires (1 377), points produits (1 951) et coups sûrs supplémentaires (1 377). “Stan The Man” a vu son numéro 6 être retiré par les Cardinals en 1963 et a été intronisé au Temple de la renommée en 1969″, ajoute Audacy.
Vous remarquerez peut-être que Musial compte plus de participations au match des étoiles que de saisons jouées en MLB. C’est parce qu’il y avait autrefois deux matchs des étoiles auxquels les joueurs pouvaient participer. Néanmoins, Musial est le leader de la franchise dans plusieurs catégories statistiques majeures.
“Il existe très peu de catégories offensives dans lesquelles Musial n’est pas le leader de tous les temps des Cardinals. Il est premier pour les coups sûrs, les points marqués, les doubles, les triples, les coups de circuit, les points produits et les buts-sur-balles. Personne ne représente mieux le baseball de St. Louis que Stan Musial et aucun autre joueur ne peut rivaliser avec Stan the Man pour la première place de cette liste”, ajoute Bleacher Report.
2. Albert Pujols (2001-2011 et 2022)
La deuxième place de la liste des meilleurs joueurs des Cardinals de tous les temps revient à une légende vivante des Cardinals – Albert Pujols. Pujols est sans aucun doute l’un des meilleurs premiers buts de l’histoire de la MLB et son héritage chez les Cardinals perdurera pendant des générations.
“Pendant son séjour chez les Cardinals, Pujols a connu l’une des meilleures séries de 11 ans que nous ayons jamais vues. Les 445 coups de circuit frappés par Pujols lors de son séjour chez les Cardinals sont les plus nombreux sur cette période de 11 ans, et Alex Rodriguez est le seul à être dans les 70 de moins. Pujols a accompli cela tout en maintenant une moyenne de coups sûrs plus élevée que celle de Ichiro Suzuki ou de n’importe quel autre joueur du sport. Triple MVP de la Ligue nationale, Pujols a conduit les Cardinals à deux titres de la Série mondiale pendant son séjour avec l’équipe, dont un en 2011, qui s’est avéré être sa dernière saison à St. Louis”, explique Audacy.
Bien que Pujols n’ait pas joué toute sa carrière à St. Louis, il a le sang rouge des Cardinals et a donné les meilleures années de sa carrière aux fans de St. Louis. Mais les fans de St. Louis n’étaient pas heureux d’apprendre que Pujols les quitterait pour rejoindre les Los Angeles Angels d’Anaheim.
“Il était le leader de deux champions des World Series des Cardinals (2006 et 2011) et a remporté trois prix de MVP en tant que Redbird. Il a frappé 445 coups de circuit en 11 saisons avec l’équipe et serait devenu le leader de tous les temps des Cardinals en matière de coups de circuit avec 31 coups de circuit de plus en 2012. Son départ a été difficile à encaisser, mais il sera un jour considéré comme l’un des plus grands Cardinals à avoir jamais joué”, écrit Bleacher Report.
Ce jour est enfin arrivé lorsque Pujols est revenu brièvement chez les Cardinals en 2022. C’est lors de ce bref retour à St. Louis que Pujols a frappé son 700e coup de circuit en carrière, consolidant ainsi sa place parmi les meilleurs joueurs des Cardinals de tous les temps et l’un des frappeurs de puissance les plus dominants de l’histoire de la MLB.
“Pendant sa période de gloire à St. Louis, il n’y avait pas de frappeur plus dangereux dans le sport, remportant trois prix de MVP en tant que Cardinal et les représentant dans 10 classiques estivaux. Pujols a remporté le titre de meilleur frappeur en 2003, deux gants dorés, six battes d’argent et a conduit les Cardinals à des championnats de la Série mondiale en 2006 et 2011. Après cette saison 2011, il a quitté l’équipe pour rejoindre les Angels en tant qu’agent libre, mais c’était incroyable de le voir revenir à St. Louis et terminer sa carrière en tant que Cardinal en 2022, en particulier en le regardant frapper son 700e coup de circuit en carrière pour cette franchise. Pujols sera un choix évident pour Cooperstown et vous pouvez parier qu’aucun joueur des Cardinals ne portera plus jamais le numéro cinq”, ajoute Yardbarker.
3. Rogers Hornsby (1915-1926 et 1933)
Glissant à la troisième place de la liste des meilleurs joueurs des Cardinals de tous les temps se trouve nul autre que Rogers Hornsby. Hornsby est largement considéré comme le meilleur deuxième but à avoir jamais joué au baseball professionnel, ce qui en fait l’un des meilleurs joueurs des Cardinals de l’histoire.
“L’arrêt-court Rogers Hornsby a fait ses débuts chez les Cardinals à l’âge de 19 ans, et à l’époque, il était difficile d’imaginer la carrière incroyable qu’il allait mener. Hornsby a remporté six titres de meilleur frappeur avec St. Louis, dont trois fois avec une moyenne de plus de .400. Il a remporté le titre de meilleur frappeur de la ligue à deux reprises, les points produits quatre fois, a remporté deux Triple Couronnes, a été le leader de la Ligue nationale pour les doubles à quatre reprises et les triples une fois. La ligne de frappe de Hornsby sur 13 ans en tant que Cardinal, .359/.427/.568, semble tellement incroyable qu’on pourrait croire qu’il s’agit d’une erreur. Ce natif du Texas a aidé St. Louis à remporter la Série mondiale en 1926 et il a été dignement intronisé au Temple de la renommée en 1942”, explique Yardbarker.
Hornsby a atteint la moyenne de .400 à trois reprises au cours de sa carrière illustre. C’est pratiquement inouï pour un joueur d’atteindre une moyenne de .400 en une saison, sans parler de trois. Hornsby est sans aucun doute l’un des meilleurs deuxièmes buts de l’histoire de la MLB et l’un des meilleurs joueurs de l’histoire de la franchise des Cardinals.
“Hornsby, l’un des plus grands deuxièmes buts de l’histoire de la MLB, a passé 13 saisons avec les Cardinals lors de deux séjours. Bien que Hornsby ait également connu de grandes saisons avec les New York Giants et les Chicago Cubs, les Cardinals sont de loin l’équipe avec laquelle il a passé la plus grande partie de sa carrière. Hornsby a remporté le titre de MVP de la Ligue nationale en 1925 en tant que membre des Cardinals, et il y a un argument valable à faire que cette campagne n’était même pas sa meilleure avec l’équipe”, écrit Audacy.
Hornsby a précédé sa saison de MVP en 1925 avec une saison où il a atteint une moyenne ahurissante de .424. Cependant, ses deux titres de triple couronne pourraient être encore plus impressionnants. Encore une fois, il est pratiquement inouï qu’un joueur dans la MLB d’aujourd’hui remporte la triple couronne des frappeurs, mais Hornsby a accompli cet exploit à deux reprises.
“Hornsby a remporté le titre de MVP de la Ligue nationale en 1925 en tant que membre des Cardinals, et il y a un argument valable à faire que cette campagne n’était même pas sa meilleure avec l’équipe, car l’année précédente, il a atteint une moyenne de .424. Le WAR défensif de 13,9 avec lequel Hornsby a terminé sa carrière est un rappel de l’excellence qu’il a affichée en tant qu’arrêt-court en début de carrière. Hornsby a remporté la triple couronne deux fois au cours de sa carrière et a atteint la moyenne de .400 lors de trois saisons distinctes pour les Cardinals”, ajoute The Grueling Truth.
4. Bob Gibson (1959-1975)
Le prochain sur la liste des meilleurs joueurs des Cardinals de tous les temps est le plus grand lanceur de l’histoire de la franchise – Bob Gibson. Bob Gibson est facilement le lanceur le plus décoré de l’histoire des Cardinals et il est largement considéré comme l’un des meilleurs lanceurs de l’histoire de la MLB.
“Gibson a passé sa carrière de 17 saisons avec les Cardinals, remportant les prix Cy Young en 1968 et 1970, le titre de MVP de la Ligue nationale en 1968 et le titre de MVP de la Série mondiale en 1964 et 1967. Gibson a remporté 9 gants dorés au cours de sa carrière, ce qui en fait l’un des plus grands lanceurs défensifs de tous les temps”, écrit The Grueling Truth.
Gibson est au même niveau que certains des meilleurs lanceurs de l’histoire de la MLB en ce qui concerne l’impact sur une franchise. Mais c’est la résistance et la compétitivité de Gibson qui en font l’un des joueurs les plus respectés de l’histoire de St. Louis. Gibson donnait à son équipe une chance de gagner à chaque match qu’il commençait, ce qui en a fait l’un des athlètes les plus appréciés de l’histoire du sport à St. Louis.
“Bob Gibson était sans conteste le meilleur lanceur de l’histoire des St. Louis Cardinals. Il est l’une des principales raisons pour lesquelles les Cardinals ont remporté les titres de la Série mondiale en 1964 et 1967, remportant le prix de MVP pour chacune de ces séries. Durant son passage chez les Cardinals, Gibson a remporté 251 matchs et a affiché une moyenne de points mérités de 2,91 pour sa carrière. Il a remporté deux fois le prix Cy Young, a remporté le titre de MVP en 1968, a remporté neuf gants dorés et a lancé un match sans coup sûr en 1971. Naturellement, son maillot est retiré et il est membre du Temple de la renommée du baseball”, ajoute Bleacher Report.
Pour résumer, Gibson était un lanceur dominant et il a les récompenses pour le prouver. Au total, Gibson a lancé pendant 17 saisons avec les Cardinals, remporté deux titres de la Série mondiale, deux prix Cy Young, deux prix de MVP de la Série mondiale, un prix de MVP de la Ligue nationale et neuf gants dorés. La carrière de Gibson pourrait ne jamais être égalée par un autre lanceur des Cardinals.
“Gibson a passé l’intégralité de sa carrière de 17 saisons avec les Cardinals, remportant les prix Cy Young en 1968 et 1970, le titre de MVP de la Ligue nationale en 1968 et le titre de MVP de la Série mondiale en 1964 et 1967. Peut-être la partie la plus sous-estimée de l’héritage du membre du Temple de la renommée est qu’il a remporté le Gant doré à neuf reprises, ce qui en fait l’un des meilleurs lanceurs défensifs de tous les temps. L’un des lanceurs droitiers les plus dominants de tous les temps, Gibson a vu son numéro 45 être retiré par les Cardinals en 1975 et il a été intronisé au Temple de la renommée en 1981”, ajoute Audacy.
5. Ozzie Smith (1982-1996)
Pour clore la liste des meilleurs joueurs des Cardinals de tous les temps, nous avons le légendaire arrêt-court Ozzie Smith. ‘The Wizard of Oz’ a fait ses débuts chez les Cardinals après avoir commencé sa carrière avec les Padres de San Diego. Smith allait ensuite connaître l’une des carrières défensives les plus dominantes de l’histoire des joueurs des Cardinals.
“Le Magicien d’Oz était le meilleur arrêt-court à avoir jamais porté l’uniforme des Cardinals. Avec ses saltos caractéristiques, sa défense éclatante et ses frappes solides, Smith est devenu l’un des Cardinals les plus populaires de tous les temps. Après son arrivée des Padres de San Diego en 1982, Smith a rapidement aidé les Cardinals à remporter la Série mondiale de 1982. Il a également été sélectionné 14 fois pour le match des étoiles en tant que Redbird et occupe la troisième place sur la liste des vols de bases de tous les temps à St. Louis avec 433 bases volées. Il a également joué l’une des meilleures défenses de son époque, remportant 11 gants dorés en tant que Cardinal et 13 au total”, écrit Bleacher Report.
Ozzie Smith était connu pour ses saltos théâtraux lorsqu’il entrait sur le terrain et prenait sa position d’arrêt-court – c’était un spectacle à ne pas manquer. Pourtant, Ozzie Smith mérite sa place parmi les meilleurs joueurs défensifs de tous les temps de la MLB.
“En tout, Smith a disputé 1 990 matchs pour les Redbirds, avec une moyenne de .272/.350/.344, mais il faisait partie des rares joueurs qui apportaient plus de valeur en défense qu’en attaque. Le ‘Magicien d’Oz’ a remporté 11 de ses 13 gants dorés en tant que Cardinal et a représenté St. Louis lors de 14 matchs des étoiles. À ce jour, il est toujours considéré comme le meilleur arrêt-court défensif de l’histoire de la MLB, et c’est la raison principale pour laquelle il a été intronisé au Temple de la renommée en 2002. Les Cardinals ont retiré son numéro 1 après sa retraite en 1996”, écrit Yardbarker.
Bien sûr, le Magicien d’Oz pouvait frapper la balle, mais sa véritable menace offensivement résidait dans sa capacité à voler des bases. Comme mentionné, Smith a volé 433 bases en tant que joueur des Cardinals, et il était toujours une menace pour les lanceurs sur les bases.
“Smith est l’un des plus grands défenseurs que le sport ait jamais connus. ‘Le Magicien’ a remporté 13 gants dorés au cours de sa carrière, dont 12 en tant que membre des Cardinals. Le 15 fois All-Star est le leader de tous les temps de l’histoire de la MLB en termes de WAR défensif, non seulement à l’arrêt-court, mais à n’importe quelle position. Le numéro 2 de Smith a été retiré par les Cardinals en 1996, six ans avant qu’il ne soit élu au Temple de la renommée”, ajoute Audacy.
